Lúc bấy giờ, cụ thọ Thiện Hiện bạch Phật: - Bạch Thế Tôn! Nếu đại Bồ tát tu hành bố thí Ba-la-mật, tu hành tịnh giới, an nhẫn, tinh tấn, tịnh lự, Bát nhã; an trụ mười tám pháp không, tu hành tứ Thánh đế, tu hành ba mươi bảy pháp trợ đạo, tứ thiền, tứ vô lượng, tứ định vô sắc, Nhất thiết trí… cho đến tu hành quả vị Giác ngộ tối cao, chẳng đắc sở cầu là quả vị Giác ngộ thì làm thế nào đại Bồ tát tu Bồ tát đạo được viên mãn, có thể chứng quả vị Vô Thượng Bồ đề?

Bấy giờ, cụ thọ Thiện Hiện thưa Phật rằng: Bạch Thế Tôn! Nếu các hữu tình và sự an lập của hữu tình đều rốt ráo chẳng thể nắm bắt được thì các Đại Bồ-tát vì ai mà tu Bát-nhã Ba-la-mật-đa? Phật bảo: Thiện Hiện! Các đại Bồ tát lấy thật tế làm lượng, nên tu hành Bát Nhã Ba-la-mật. Thiện Hiện! Nếu hữu tình tế(1) cùng thật tế(2) ấy có khác, các đại Bồ tát chẳng nên tu hành Bát Nhã Ba-la-mật. Vì hữu tình tế chẳng khác thật tế. Vậy nên, đại Bồ tát vì các hữu tình hành Bát Nhã Ba-la-mật. Lại nữa, Thiện Hiện! Các đại Bồ tát khi hành Bát Nhã Ba-la-mật, vì chẳng hoại pháp thật tế, an lập hữu tình nơi trong thật tế.

Bấy giờ, cụ thọ Thiện Hiện bạch Phật: - Bạch Thế Tôn! Làm sao đại Bồ tát khi hành Bát Nhã Ba-la-mật thậm thâm, đối với tất cả pháp hoàn toàn đạt được thật tướng(1)? Phật dạy: - Này Thiện Hiện! Thí như hóa Phật mà Như Lai Ứng Chánh Đẳng Giác hoá ra chẳng hành tham, chẳng hành sân, chẳng hành si; chẳng hành sắc, cũng chẳng hành thọ tưởng hành thức; chẳng hành mười hai xứ, mười tám giới; chẳng hành tứ thiền, tứ vô lượng, tứ định vô sắc, ba mươi bảy pháp trợ đạo, mười tám pháp bất cộng, Nhất thiết trí… cho đến chẳng hành quả vị Giác ngộ tối cao; chẳng hành pháp thế gian, cũng chẳng hành pháp xuất thế gian; chẳng hành pháp hữu lậu, cũng chẳng hành pháp vô lậu; chẳng hành pháp hữu vi, cũng chẳng hành pháp vô vi; chẳng hành đạo, cũng chẳng hành đạo quả.

Có đại Bồ Tát hành Bát Nhã Ba-la-mật an trụ trong báo đắc sáu Ba-la-mật, và an trụ trong báo đắc ngũ thần thông, ba mươi bảy phẩm trợ đạo, các Đà la ni, các vô ngại trí, đến cõi nước mười phương, có ai đáng dùng bố thí để độ thì dùng bố thí nhiếp hộ, có ai dùng trì giới để độ thì dùng trì giới nhiếp hộ, có ai đáng dùng nhẫn nhục, tinh tấn, thiền định, trí huệ để độ thì dùng nhẫn nhục, tinh tấn v.v…nhiếp hộ. Có ai đáng dùng sơ thiền để độ thì dùng sơ thiền để nhiếp hộ. Có ai đáng dùng nhị thiền, tam thiền nhẫn đến phi phi tưởng xứ để độ thì tùy theo chỗ thích ứng mà nhiếp hộ. Có ai nên dùng từ, bi, hỉ, xả để độ thì dùng từ bi hỉ xả nhiếp hộ. Có ai nên dùng tứ niệm xứ, tứ chánh cần, tứ như ý túc, ngũ căn, ngũ lực, thất giác phần, bát Thánh đạo phần, các không tam muội, vô tướng, vô tác để độ thì theo chỗ thích ứng để nhiếp lấy.

Phật bảo: Thiện Hiện! Khi đại Bồ tát tu hành Bát Nhã Ba-la-mật thậm thâm, an trụ trong năm thủ uẩn như mộng, như vang, như tượng, như bóng sáng, như ánh nắng, như huyễn sự, như thành tầm hương, như việc biến hóa, tu hành bố thí, tịnh giới, an nhẫn, tinh tiến, tĩnh lự, Bát nhã. Như thật biết rõ năm thủ uẩn như mộng, như vang, như tượng v.v… đều vô tướng. Vì sao? Vì các mộng, vang, tượng v.v… đều không tự tánh. Nếu pháp không có tự tánh, thời pháp này vô tướng. Nếu pháp vô tướng, pháp này là nhất tướng chỗ gọi vô tướng.

"Cụ thọ Thiện Hiện bạch Phật rằng: Bạch Thế Tôn! Nếu tất cả pháp đều lấy vô tánh làm tự tánh, các Bồ tát Ma ha tát nhận thấy những gì mà muốn lợi ích an vui hữu tình cầu Vô Thượng Chánh Đẳng Bồ đề? Phật bảo Thiện Hiện! Vì tất cả pháp đều lấy vô tánh làm tự tánh mà các Bồ tát muốn lợi ích an vui hữu tình. Vì sao? Vì các loại hữu tình đủ kiến chấp đoạn thường, trụ có sở đắc, khó điều phục được, ngu si điên đảo khó giải thoát.

Người trụ hữu tưởng, không thuận nhẫn, không đạo, không quả cũng không hiện quán thì người trụ vô tưởng cũng không thuận nhẫn, cũng không đạt bậc Tịnh quán, Chủng tánh, Bát nhân, bậc Kiến, bậc Bạc, bậc Ly dục, Dĩ biện, Độc giác, Bồ tát hay Như Lai. Do tu Thánh đạo mới đoạn được phiền não. Vì bị phiền não khách trần ngăn che nên các đại Bồ tát chẳng có thể nhập Bồ tát Chánh tánh ly sanh. Nếu chẳng có thể nhập Bồ tát Chánh tánh ly sanh thì chẳng có thể chứng đắc Nhất thiết trí trí. Nếu chẳng có thể chứng đắc Nhất thiết trí trí thì không thể đoạn trừ vĩnh viễn tất cả phiền não tập khí tương tục.

Đại Bồ tát thành tựu phương tiện thiện xảo thì tăng trưởng thiện căn thù thắng. Do thiện căn tăng trưởng thù thắng, nên có khả năng hành Bát Nhã Ba-la-mật, thành thục hữu tình, nghiêm tịnh cõi Phật, tuy hành Bát Nhã Ba-la-mật, nhưng chẳng mong cầu được giàu sang, thọ mệnh lâu dài, sanh vào dòng quý tộc, sanh Thiên hay đắc quả của tuệ, nghĩa là chẳng tham trước cảnh giới khả ái, cũng chẳng tham cầu quả báo tốt đẹp trong sanh tử do tu lục Ba-la-mật mà được, chỉ vì cứu hộ kẻ không ai cứu hộ và muốn giải thoát người chưa giải thoát, mà tu hành diệu huệ đến bờ kia.

Bấy giờ, cụ thọ Thiện Hiện bạch Phật: - Bạch Thế Tôn! Thế nào là Bồ tát hạnh? Phật bảo Thiện Hiện: - Đại Bồ tát nên hành Bồ tát hạnh như thế nào? Đại Bồ Tát phải đối sắc không hành Bồ tát hạnh, đối thọ tưởng hành thức không hành Bồ tát hạnh. Đại Bồ Tát đối với mười hai xứ, mười tám giới không hành Bồ tát hạnh; đối với mười hai nhân duyên, mười tám pháp Không, tứ thiền, tứ vô lượng, tứ định vô sắc không hành Bồ tát hạnh; đại Bồ tát phải đối với tứ Thánh đế, ba mươi bảy pháp trợ đạo, mười tám pháp bất cộng, Nhất thiết trí… cho đến quả vị Giác ngộ tối cao không hành Bồ tát hạnh. Đại Bồ tát khi hành Bồ tát hạnh như thế, đối với các pháp, chẳng khởi hai tướng.

Chư đại Bồ Tát chẳng thấy có chúng sanh mà vì chúng sanh cầu Vô Thượng Bồ Đề, đây là việc rất khó. Như người muốn trồng cây giữa hư không, muốn hưởng kết quả, điều này không thể có. Cũng như vậy, đại Bồ Tát vì chúng sanh mà cầu Vô Thượng Bồ Đề, nhưng chúng sanh cũng bất khả đắc, làm sao có thể độ chúng sanh? Hành mà không thấy sở hành, độ mà không có người đắc độ, cái đó mới khó như người trồng cây chẳng biết có kết quả hay không mà vẫn yêu quí vun trồng tưới bón, cây lớn dần ra lá, đơm bông, kết trái, cho hột thành tựu hưởng dụng. Cũng vậy, chư đại Bồ Tát vì chúng sanh cầu Vô Thượng Bồ Đề, lần lượt hành sáu Ba-la-mật, được Nhất thiết chủng trí, thành tựu quả Phật đem lá, hoa, trái, hột lợi ích chúng sanh.