Theo triết lý Phật giáo, tên của thế giới vật chất, loka, cũng có nghĩa là bản chất vật chất và tinh thần của con người. Những lời dạy của đức Phật coi con người không tách rời thế giói vật chất. Vì vậy môi trường có ba khía cạnh: vật chất, tinh thần và xã hội. Những thí dụ về môi trường vật chất được mọi người biết rõ – cây cỏ và thú vật, đất đai bao quanh, khí hậu và các yếu tố thiên nhiên khác của thế giới vật chất. Môi trường tinh thần của chúng ta bao gồm các điều kiện giúp, hoặc cản trở việc phát triển trí thức, tâm linh, tôn giáo và đạo đức. Cuối cùng, môi trường xã hội của chúng ta được định nghĩa bởi quan hệ của chúng ta với những người khác, cũng như với cộng đồng rộng lớn hơn ở quanh ta.