TẾ ÐIÊN HÒA THƯỢNG
Người dịch: Ðồ Khùng
- - -o0o- - -
Tập Hai
Hồi thứ
61
Gởi vợ con, anh hùng rời bản xứ
Thấy khác thường, Lý Bình nổi tâm nghi
Mã Tịnh
vừa múa bài giản xong, bên ngoài có tiếng khen:
- Giỏi
quá!
Mã Tịnh
ngó thấy một vị Hòa thượng già, mặt như trăng rằm, mình mặt tăng y màu
thẫm, cầm xâu chuỗi 108 hạt. Mã Tịnh vừa thấy người này, mặt mày biến
sắc, vội quăng cặp giản, chạy ra quỳ xuống, thưa:
- Tại mấy
vị ấy năn nỉ quá!
Trong lúc
đó, mọi người nhốn nháo hỏi:
- Ủa, Mã
đại gia chạy đi đâu kìa?
Lý Bình
thấy vậy nói:
- Chà
không xong rồi, thúc phụ của anh Mã Tịnh đã về rồi đấy!
Hòa
thượng vừa mới tới chính là Thiên lý độc hành Mã Nguyên Chương. Ông ấy đi
du phương mới về, vào nhà hỏi chị dâu:
- Mã Tịnh
đi đâu rồi?
Vợ Mã
Tịnh là Hà thị nói:
- Có
người mời đi luyện võ rồi.
Mã Nguyên
Chương nghe đáp, đùng đùng nổi giận nói:
- Cha
chả, cái thằng này! Họ Mã nhà ta ở đây bao nhiêu năm không ai biết nhà ta
là giặc; bộ nó sợ người ta không biết hay sao mà đi rêu rao vậy kìa? Ta
phải đi kiếm nói mới được.
Dự định
đến miếu Tam Hoàng kêu Mã Tịnh về, ngặt trước mặt mọi người kêu gọi e sợ
bất tiện Mã Nguyên Chương bèn cất tiếng cười nhạt. Mã Tịnh nghe thấy vội
vàng chạy ra, đến trước thúc phụ, dập đầu thi lễ. Mã Nguyên Chương chẳng
nói chẳng rằng quay gót trở về nhà. Về đến trong nhà mới nói:
- Này Mã
Tịnh! Ngươi không biết giữ gìn chút nào hết! Họ Mã nhà ta ở tại Tiểu
Nguyệt Ðồn bao nhiêu năm mà có ai biết chúng ta thuộc giới lục lâm bao giờ
đâu? Sao ngươi lại luyện võ khoe khoang trước mọi người như thế?
Mã Tịnh
thưa:
- Thưa
thúc phụ, tại lão nhân gia chưa rõ, việc này là do nghĩa đệ của con là Lý
Bình năn nỉ thỉnh mời để khỏi mất sĩ diện của chú ấy.
Nói rồi
bèn đem sự việc vừa rồi thuật lại. Mã Nguyên Chương nghe qua mới vỡ lẽ,
bèn nói:
- Từ nay
về sau không nên đi luyện tập với bọn ấy nữa!
Mã Tịnh
vâng dạ. Hai chú cháu cùng vầy tiệc rượu. Mã Nguyên Chương nói:
- Ngày
mai ta phải đi phỏng đạo du phương, việc chùa Tỳ Lô sẽ giao cho hai sư đệ
con là Cao Khánh và Châu Lan. Nếu họ không có tiền chi dụng hàng ngày thì
con chu cấp cho họ nhé.
Hôm sau,
Mã Nguyên Chương lại đi du phương, Mã Tịnh ở nhà hầu hạ mẹ già. Thấy mẹ
bệnh mỗi ngày một nặng thêm, Mã Tịnh bèn nghĩ: “Năm nay trong nhà không có
tiền dư, rủi ro mẹ có mệnh hệ nào, mình phải làm sao đây? Lại còn phải chu
cấp cho chùa Tỳ Lô nữa? Ðịnh đi làm ăn xa một chuyến, ngặt nỗi trong nhà
chẳng có ai coi sóc đây. Muốn kiếm một số tiền kha khá để phòng việc cần
thiết thì việc nhà phải nhờ Lý Bình coi sóc giùm mới được”.
Nghĩ rồi, hôm sau Mã Tịnh
đi thẳng đến quán rượu của Lý Bình. Vừa đến cửa ngõ, Lý Bình ở trong nhà
chạy ra rước vào phòng chưởng quỹ. Mã Tịnh nhìn thấy Lý An nằm trên giường
ho sù sụ không thôi. Mã Tịnh hỏi:
- Nhị đệ
chưa khá à?
- Bệnh
của chú ấy trầm trọng lắm. Ðã mời nhiều thầy thuốc rồi mà cũng không thấy
bớt.
- Phải
rước thầy thuốc cao minh điều trị gấp cho chú ấy mới được! Hôm nay ta đến
tìm hiền đệ là vì một việc này. Ta muốn nhờ hiền đệ một việc. Ta định đi
xa một chuyến mà trong nhà mẹ già bệnh hoạn, chị dâu hiền đệ yếu không coi
xuể việc nhà. Sau khi ta đi rồi, mai chiều rảnh việc hiền đệ ghé qua coi
việc nhà giùm ta. Gặp lúc thiếu tiền chi dụng thì hiền đệ cứng tạm cho ta,
lúc về bao nhiêu xin hoàn lại cho hiền đệ.
- Anh đã
xem tôi như là em út, cần gì phải nói đến chuyện hoàn lại. Huynh trưởng
không phải dặn dò, tiểu đệ cũng phải cố gắng làm tròn bổn phận. Anh định
chừng nào đi?
- Ta định
ngày mai khởi hành.
- Nếu
ngày mai anh đi thì ngày mốt tôi sẽ đến nhà anh. Mỗi ngày tôi sẽ đem cho
lão thái thái hai điếu tiền chi dụng; nếu có việc gì cần thêm, chỉ cần tẩu
tẩu bảo cho biết, tôi sẽ đem tới ngay. Thời gian lâu quá tôi không hứa
chắc, chớ năm, ba tháng tôi có thể tạm ứng được.
- Thế thì
tốt quá! Ta xin kiếu về để sửa soạn khởi hành.
Mã Tịnh
về nhà thu thập hành lý, bảo với Hà thị:
- Sau khi
ta đi rồi, chú Lý Bình có đến đưa tiền, nàng cứ nhận lấy. Ta đã có dặn kỹ
chú ấy rồi. Nếu có cần thêm điều chi cứ hỏi mượn Lý Bình, ta về sẽ trả lại
cho chú ấy. Ta đi chuyến này lâu lắm khoảng hai tháng, ít nhất là 40 ngày
ta sẽ trở về. Hàng xóm có hỏi thăm ta, bảo với họ là ta đi thu thuến nhé!
Dặn dò
xong, hôm sau Mã Tịnh khở hành.
Qua hôm
sau, Lý Bình nghĩ rằng: “Mã đại ca phó thác việc nhà cho ta, ta phải qua
coi ngó mới được”. Nghĩ rồi bèn giao việc quán cho phổ ky, cầm theo 2 điếu
tiền đi sang nhà Mã Tịnh. Còn cách không xa, Lý Bình thấy có một người đàn
bà từ trong nhà Mã Tịnh đi ra, nhìn kỹ chính là Hà thị. Hà thị hôm ấy ăn
mặc rất sang trọng, sửa soạn rất đẹp đẽ. Lý Bình nghĩ thầm: “Mã đại ca ta
ở nhà, gia pháp rất nghiêm, bình thường đàn bà con gái không bao giờ ra
cửa lớn; hôm nay đại ca ta mới vừa đi khỏi lại xảy ra có chuyện lộn xộn
như thế này? E có duyên cớ chi đây? Ta phải vào gặp lão thái thái để hỏi
thăm việc này mới được”.
Nghĩ rồi,
Lý Bình sửa soạn đi tới trước, kế nghe sau lưng có người gọi:
- Lý đại
gia!
Lý Bình
ngó lại thì là một tên phổ ky trong quán. Lý Bình hỏi:
- Có việc
gì thế?
- Trong
phố có người tìm ông.
Lý Bình
phải quay về. Người đến tìm là Dương Vạn Niên ở tiệm bán áo quan. Gặp Lý
Bình, Dương Vạn Niên nói:
- Lý đại
gia, tôi đợi ông cả buổi này. Hồi lúc đầu mướn nhà có ông là người đứng
làm chứng, khi làm giấy tờ có điều khoản được quyền lấy lại chớ không trừ
tiền thế chân. Bây giờ chủ nhà lấy nhà lại cho người khác mướn, lờ luôn
tiền thế chân của tôi nữa. Họ lấy lại cũng không được, vì tôi mở tiệm, họ
phải đền tiền tổn thất cho tôi. Nếu không, nội vụ phải đưa lên quan thôi!
- Dương
đại ca, anh đừng nóng nảy vội, hãy về lo việc buôn bán đi. Ðể tôi tìm chủ
nhà thương lượng với họ. Phàm việc gì cũng phải có tình có lý mới được.
Lý Bình
lập tức tìm chủ nhà phân giải. Công việc ổn thỏa thì trời đã sụp tối. Lý
Bình nghĩ: “Thôi, ngày mai mình hãy đến nhà anh Mã Tịnh vậy!”.
Hôm sau
Lý Bình giắt mấy điếu tiền theo, trước khi đi dặn dò phổ ky:
- Mi ở
nhà coi chừng tửu quán cho cẩn thận, ta đi lại nhà Mã đại gia một chút.
Lý Bình
vừa đến ngã tư, dòm sang thấy đôi cánh cửa cổng nhà Mã Tịnh mở ra, Hà thị
áo quần lòe loẹt lại đi về hướng thôn Ðông. Lý Bình bước nhanh lên mấy
bước, dự tính đón đầu Hà thị để hỏi mà thấy Hà thị đi mau quá đã đến khúc
quanh rồi. Lý Bình nghĩ lại: “Ta đến hỏi lão thái thái xem chị ấy đi đâu
cho biết?”.
Ðến trước
cổng nhà Mã Tịnh, Lý Bình định đưa tay gõ cửa thì đằng kia một phổ ky nhỏ
chạy tới thở hổn hển:
- Lý đại
gia, Lý đại gia! Không xong rồi! Ông hãy về quán ngay mới được! Có một
thằng cha bợm rượu vào trong quán ăn uống rồi gây sự đánh nhau với người
bàn gần. Cha đó cầu bầu rượu đập lỗ đầu người kia, không biết chết sống ra
sao nữa! Quan địa phương đi vắng, ông phải về gấp mà coi.
Lý Bình
không còn cách nào hơn là phải về quán rượu. Quả nhiên có hai tên bợm
rượu, nhân nói chuyện mích lòng rồi đánh nhau, trong đó có một người cùng
phố. Mọi người cùng xúm lại khuyên can, lộn xộn hết cả buổi mới êm, khỏi
phải đưa tới quan. Xong việc thì trời đã chiều tối. Lý Bình tự nhủ: “Ngày
nay cũng lại không đi được, thôi thì ngày mai vậy!”.
Ngày hôm
sau, việc của quán xong thì đã đứng bóng, Lý Bình bèn bỏ theo mấy điếu
tiền đi ra khỏi quán. Vừa đến ngã tư, Lý Bình thấy Hà thị đã tới đầu thôn
Ðông rồi. Lý Bình nghĩ thầm: “Lạ này! Mã đại ca của mình không có ở nhà,
vợ ảnh ba ngày liên tiếp chưng dọn se sua đi ra cửa, e rằng trong đó có
tình tiếp chi đây”.
Rồi lại
nghĩ: “Không xong rồi! Ðiệu này chồng vừa đi khỏi, vợ sanh lang, con bất
hiếu! Ta không nên đến đó thì hơn! Thảng như vợ ảnh gặp mình nói ra những
lời trây trúa vô liêm sỉ, mình làm sao thuận tình làm chuyện thương thiên
bại lý được? Mình cùng với Mã đại ca là bạn bè tri kỷ, mình quyết không
thể làm việc vô lễ ấy được! Còn như mình không thuận tình, vợ ảnh xấu hổ
quá thành giận. Chừng Mã đại ca trở về, vợ ảnh nói mình tới nhà dắt bầy dê
theo. Mã đại ca thế nào lại không nghe theo lời ỏn thót đó!”.
Ngẩn ngơ
một hồi rồi thở dài một tiếng: “Ðáng tiếc, Mã đại ca của ta là một vị anh
hùng lại gặp nhằm người vợ trắc nết như thế!”. Rồi Lý Bình tự bảo: “Tại
sao mình không đến chờ ở đầu thôn Ðông xem chị ấy chừng nào về?”. Nghĩ rồi
bèn đi thẳng đến đầu thôn Ðông, chờ đến quá canh hai mà chẳng thấy Hà thị
trở về, Lý Bình bèn quay về quán rượu. Từ đó, để tránh sự hiềm nghi, Lý
Bình không đến nhà Mã Tịnh nữa.
Thì giờ
thấm thoát, ngày tháng như thoi đưa, không mấy chốc mà đã hai tháng. Mã
Tịnh ra đi chuyến này trúng lớn, gặp phải cháu của La tướng đi trấn nhiệm
Thái thú bên ngoài, đồ đạc đem theo lỉnh kỉnh. Mã Tịnh đón đường lột sạch
chất đầy túi đem đi. Trên đường về, Mã Tịnh lấy ra một số vàng bạc tế
nhuyễn bán đổi một số thổ sản chất lên lưng lừa trở về. Ðến Tiểu Nguyệt
Ðồn, Mã Tịnh cho chất hàng hóa vào kho rồi vào thăm lão thái thái, thấy
bệnh mẹ vẫn trầm trọng như cũ. Hà thị thấy chồng trở về nhà lật đật lo
chuẩn bị trà nước cơm rượu điểm tâm. Mã Tịnh hỏi:
- Nương
tử, từ hôm ta đi đến nay, Lý Bình hiền đệ có đưa tiền đến nhà cho ta xài
không? Có đến nhà ta không và đến trước sau mấy lần?
Hà thị
nghe nói, đáp:
- Ông bạn
của anh tốt quá! Từ hôm anh ta đi tới giờ chưa tới đây lần nào hết, cũng
không có đưa một đồng nào cả. Tôi may có mấy lượng bạc để dành đem ra sử
dụng. Anh ta chỉ ở nhà uống rượu tì tì thôi! Thật là người vô ơn phụ nghĩa
chẳng ai bằng! Mã Tịnh nghe nói, trong lòng rất là bất bình. Ăn cơm xong,
Mã Tịnh lựa ra ít món lễ vật, nói:
- Ðể ta
đem lễ vật này tặng Lý Bình, xem khi gặp ta, Lý Bình nói sao cho biết?
Nói rồi
ra cửa đến thẳng quán rượu của Lý Bình. Tới nới, Mã Tịnh hỏi:
- Này phổ
ky, chưởng quỹ của chú có ở nhà không?
- Dạ có
đang ở nhà trong.
Mã Tịnh
bèn đi thẳng vào trong. Lý Bình thấy Mã Tịnh đến, lật đật ra nghênh tiếp.
Mã Tịnh vốn là người đại trượng phu, mặt không đổi sắc, cười hề hề nói:
- Này
hiền đệ, ta đem đến biếu hiền đệ ít món ăn chơi, toàn là mấy thứ hiền đệ
ưa thích đó.
- Huynh
trưởng tối với em quá, xin mời vào bên trong ngồi.
Sau khi
nhận lễ vật xong, hai người vào bên trong ngồi. Ngồi một ngồi lâu mà Lý
Bình chẳng mở lời nào. Mã Tịnh hỏi:
- Hiền đệ
lúc này buôn bán có khá không?
- Ế ẩm
quá, chắc là phải đóng cửa thôi!
- Còn nhị
đệ có khá không?
- Sắp
chết đến nơi rồi.
Ðáp xong,
Lý Bình lặng thinh hồi lâu mới nói:
- Này Mã
đại ca! Tôi có một câu chuyện muốn nói với anh, mà nói ra sợ mất tình anh
em giữa chúng ta. Có ý muốn nói với anh mà khó mở miệng ra lời!
- Hiền đệ
có việc gì khó nói dữ vậy? Cứ nói cho ta nghe đi!
Lý Bình
bèn thong thả thuật lại những việc mình chứng kiến đã qua. Mã Tịnh nghe
nói đùng đùng nổi giận, khí tức cành hông, muốn trở về nhà hỏi cho ra lẽ.*
- o0o -
Hồi thứ 60
| Mục Lục |
Hồi thứ 62
- o0o -
| Mục lục Tác giả || Tủ
Sách Phật Học |
---o0o---
Vi tính : Tịnh Nguyên, Tịnh Hương,
Thanh Tuấn, Bảo Tịnh
Trình bày : Nhị Tường
Bắt đầu đánh
máy: 01-05-02
Cập
nhật : 01-07-2002
