Sơ Lược
Tiểu Sử
Cố Hòa
Thượng
Viện Chủ Chùa Thới Long
Hòa Thượng Thích Chơn Từ,
(1918-2005)
Dép cỏ lối về còn hiển hiện
Hoa Đàm tuy rụng vẫn còn hương
Dòng sinh diệt, tử sinh cuốn trôi tình nhân thế
Phút ra đi ai chẳng xót xa lòng
Giờ ly biệt ai không nghìn đau khổ
Ôi! thế là hết
Như mây trôi, Như gió thoảng, Như trăng đưa
Đời tu hành thầy gởi trọn nơi đây
Giờ xa cách xin ghi dòng lưu niệm
Đôi nét bút sử xanh lưu thế kỷ
Nghìn thu sau môn đệ chẳng lạt phai.
I-
Thân Thế:
Hòa Thượng Thích
Chơn Từ, húy Hồng Tứ. Thế danh Trương văn Tứ, đời thứ 40 thuộc dòng Lâm tế Chánh
Tông. Ngài sinh năm Mậu Ngọ (1918) tại làng Long Tuyền, huyện Châu Thành, tỉnh
Phong Dinh. Thân phụ là cụ ông Trương văn Sen, và thân mẫu là cụ bà Phan thị
Gương, Ngài là người con thứ hai trong gia đình có truyền thống nho học, nhưng
vốn có tín tâm với Tam Bảo.
II-
Xuất Gia Tu Học:
Năm lên sáu tuổi
Hòa Thượng được song thân cho theo học trường làng. Đến năm 12 tuổi noi theo
gương của người cậu ruột là Hòa Thượng Thích Bửu Nghiêm, và Ngài đã xuất gia với
HT Bửu Nghiêm tại chùa Thới Long, tỉnh Phong Dinh cũ, nay là thành phố Cần Thơ.
Đến năm 1929, Hòa
Thượng về chùa Phước Điền ở Ba Xe, huyện Ô Môn, Cần Thơ, cầu pháp với Hòa Thượng
Thích Thuần Chí làm bổn sư.
Đến năm 1949,
Chùa Phước Điền bị chiến tranh tàn phá, nên Ngài trở về chùa Hội Linh Cần Thơ,
cầu pháp với Hòa Thượng Thích Pháp Thân, húy Trừng Chí là tổ thứ 42 thuộc dòng
phái Thiên Thai Tông và được Tổ đặt pháp hiệu là Tâm Tứ.
Đến năm 1954, HT
được bổn sư cho đăng đàn thọ Cụ Túc giới. Viên mãn tam đàn giới pháp tại chùa
Giác Hòa thuộc huyện Thốt Nốt, tỉnh Cần Thơ do Hòa Thượng Thích Huệ Quang làm
Đàn Đầu Truyền Giới.
III- Hóa Đạo và Chức Vụ:
Năm 1966 Hòa
Thượng làm Giáo Thọ A Xà Lê do Hòa Thượng Thích Minh Thành chùa Thiên Quang ở
Hốc Môn tiến cử, và đến năm 1998, HT được cung thỉnh làm Chứng minh Đạo sư Ban
Trị Sự Tỉnh Hội Phật Giáo Hậu Giang, Cần Thơ cho đến nay.
Một đời tận tụy
với việc hoằng pháp lợi sanh, Hòa Thượng vẫn luôn khiêm cung từ tốn. Ngài không
khước từ bất cứ Phật sự nào mà Phật giáo Tỉnh nhà giao phó và mong đợi, nhưng
đồng thời Ngài cũng luôn xem tất cả những gì mình làm đều giả huyễn, không bám
víu vào những thành tựu, cũng không tự hào về những thành tích hay những ban
tặng của cuộc đời. Chính đức khiêm cung ấy đã vẽ nên đạo hạnh sáng ngời của Ngài
nơi tỉnh nhà nói riêng, và trên toàn quốc nói chung.
IV- Viên Tịch:
Những tưởng HT
trên bước đường phục vụ đạo pháp và chúng sanh còn đóng góp nhiều hơn nữa. Thế
nhưng, vào ngày Rằm tháng chạp năm Giáp Thân (tức ngày 24 tháng 1 năm 2005) Hòa
Thượng đã thuận lý vô thường, an nhiên thâu thần thị tịch vào lúc 11 giờ sáng
ngày Rằm Tháng Chạp Năm Giáp Thân Tức 24 tháng 01 năm 2005, trụ thế 87 tuổi hạ
lạp 67 niên. Thế là Hòa Thượng đã từ bỏ huyễn thân để trở về nơi bất sanh bất
diệt. Nhưng công đức và đạo hạnh của Hòa Thượng vẫn còn lưu mãi tại thế gian.
Sơ
lược đôi dòng lịch sử một ngôi chùa tại tỉnh nhà
Chùa Thới Long
được khai sáng vào năm 1844 do Hòa Thượng
Trí Thiền húy Như Định (tục danh Thiều Quang Định,
thuộc dòng phái Lâm tế đời thứ 39)
- Đời trụ trì thứ
hai là Hòa Thượng Thích Bửu Nghiêm (1800- ?)
- Đời thứ ba là ông
giáo mù Thiện Phước húy Nhật Chiếu (1900-?)
- Đời thứ tư Hoà
Thượng Thích Chơn Từ (1918-2005)
- Đời thứ năm ĐĐ
Thích Nhật Tâm
