Ðậu
Nành Chống Ung Thư Như Thế Nào
Như chúng ta đã biết
qua các chương trước, isoflavones và các hóa thảo khác trong đậu nành có
khả năng chống lại sự phát triển các mầm ung thư trong cơ thể, xuyên qua
kết quả nghiên cứu của các nhà khoa học. Trong chương này chúng tôi sẽ
trình bầy chi tiết về sự khảo sát dân số và những thử nghiệm trong phòng
thí nghiệm, cũng của các nhà nghiên cứu, về sự liên hệ giữa bệnh ung thư
và việc tiêu thụ thực phẩm đậu nành.
Các Quốc Gia Ăn Ðậu
Nành Ít Bị Ung Thư
Nhìn bảng thống kê
nghiên cứu dưới đây, chúng ta thấy rằng những quốc gia tiêu thụ nhiều thực
phẩm đậu nành có tỷ suất tử vong về bệnh ung thư vú (breast cancer) và ung
thư nhiếp hộ tuyến (prostate cancer) thấp hơn nước Hoa Kỳ, nơi mà chế độ
dinh dưỡng không bao gồm thực phẩm đậu nành.
Country
|
Soy Intake
(grams/day) |
Breast Cancer
Rate |
Prostate Cancer
Rate |
|
Japan |
29,5 |
6,0 |
3,5 |
|
Korea |
19,9 |
2,6 |
0,5 |
|
Hong Kong |
10,3 |
8,4 |
2,9 |
|
China |
9,3 |
4,7 |
Unknown |
|
United States |
Negligible |
22,4 |
15,7 |
Rates are age-adjusted; death are per 100.000 people
Sources: Cancer Facts and Figures-1992.
American Cancer Society. Atlanta, GA, 1992
Ở Nhật Bản, tử suất
về bệnh ung thư vú chỉ bằng một phần tư của Hoa Kỳ; ở Trung Hoa, bằng một
phần năm; và ở Ðại Hàn, chỉ bằng một phần mười. Tử suất của Hoa Kỳ cũng
còn cao hơn Hong Kong ba lần, nơi mà tử suất về ung thư vú cao nhất trong
các quốc gia tiêu thụ nhiều thực phẩm đậu nành. Sự khác biệt tử suất giữa
Hoa Kỳ và các quốc gia này về bệnh ung thư nhiếp hộ tuyến còn cao hơn nữa.
Sự so sánh khu vực dân số đã giúp các nhà khoa học học hỏi thêm về tác
dụng của thực phẩm đối với bệnh ung thư. Sự kiện này cho thấy kết quả
nghiên cứu của các nhà khoa học phù hợp với kinh nghiệm của các dân tộc
tiêu thụ nhiều thực phẩm đậu nành.
Dân Chúng Ăn Nhiều Ðậu Nành Ít Bị Ung Thư
Bảng trên cho thấy
dân số (population) tiêu thụ thực phẩm đậu nành, nhưng còn cá nhân thì
sao? Ðể trả lời câu hỏi này, chúng ta phải lưu ý đến những cuộc nghiên
cứu, gọi là “case-control studies”, là những cuộc nghiên cứu những nhóm
người bị bệnh ung thư so sánh với những nhóm người không bị bệnh ung thư
do sự khác biệt về chế độ dinh dưỡng.
Những nghiên cứu
liên hệ đến việc dinh dưỡng bằng thực phẩm đậu nành này được thực hiện
phần lớn ở các quốc gia Á Châu như là Nhật Bản và Trung Hoa.
Tại các quốc gia Tây
phương như Hoa Kỳ chẳng hạn, rất ít dân chúng ăn thường xuyên và trường kỳ
các thực phẩm đậu nành như dân chúng ở các nước Á Châu, nên khó tìm được
những nhóm dân số thuần nhất để nghiên cứu. Ngược lại, dân chúng Á Châu
thường có những tập quán tương tự vế lối sống và ăn uống, nên chúng ta có
thể dễ dàng so sánh những người tiêu thụ thực phẩm đậu nành và những người
không.
Trong vòng hơn hai
mươi năm qua, hơn ba mươi cuộc nghiên cứu đã được thực hiện ở nhiều nơi
trên thế giới và cung cấp những dữ liệu quan trọng về sự liên hệ giữa việc
tiêu thụ thực phẩm đậu nành và bệnh ung thư. Hầu hết kết quả cho thấy rằng
những người ăn thực phẩm đậu nành thường xuyên có tỷ suất về bệnh ung thư
thấp hơn những người không ăn hay ăn ít và không ăn thường xuyên thực phẩm
đậu nành.
Trong nhiều nghiên
cứu cho thấy rằng những người ăn thực phẩm đậu nành hằng ngày giảm thiểu
nguy cơ bị bệnh ung thư tới 50 phần trăm so với những người không ăn hay
chỉ ăn một hay hai lần trong một tuần lễ. Nói một cách khác nếu bạn ăn
thực phẩm đậu nành một hay hai lần mỗi tuần, cơ hội bạn bị bệnh ung thư
nhiều gấp hai lần những người ăn thực phẩm đậu nành hằng ngày.
Ảnh hưởng việc tiêu
thụ thực phẩm đậu nành không chỉ giới hạn một hay hai loại ung thư mà còn
có tác dụng trên nhiều thứ bệnh ung thư, bao gồm các bệnh ung thư vú, kết
tràng (colon), rectum, phổi, và ung thư dạ dày (stomach cancer). Ðược biết
là hầu hết các cuộc nghiên cứu đều để ý đến sự tiêu thụ các thực phẩm đậu
nành dạng không lên men (nonfermented soyfoods) như đậu hũ, protein đậu
nành và sữa đâu nành. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là, không có một
chứng cớ nào cho thấy tiêu thụ thực phẩm đậu nành lại sinh ra bệnh hay gia
tăng nguy cơ bị bệnh ung thư. Dưới đây là một vài kết quả nghiên cứu:
Ung Thư Vú (breast cancer)
Một nghiên cứu ở
Singapore so sánh 200 phụ nữ bị bệnh ung thư vú với 420 phụ nữ không bị
bệnh ung thu vú cho thấy rằng những người ăn nhiều thực phẩm đậu nành,
khoảng 55 grams mỗi ngày, ít bị nguy cơ lâm bệnh ung thư tới 50 phần trăm
so với những người không ăn hay ăn ít.
Ung Thư Kết Tràng
(Colon and Rectal Cancers)
Một nghiên cứu ở
Nhật bản cho thấy rằng những người ăn đậụ nành hoặc đậu hũ đã giảm mức
nguy cơ lâm bệnh rectal cancer hơn 80 phần trăm Ú Ðậu nành và đậu hũ làm
giảm nguy cơ lâm bệnh ung thư kết tràng colon-cancer đến 40 phần trăm.
Trong nghiên cứu này, chỉ một hay hai serving đậu hũ mỗi tuần được coi như
là bảo vệ tốt.
Trung Hoa, chủ thể
nghiên cứu là những người ít ăn thực phẩm đậu nành như đậu hũ, giá sống có
độ nguy cơ về bệnh ung thư rectal ba lần nhiều hơn những người ăn đậu hũ
thường xuyên. Ú
Ở Hoa Kỳ, ăn đậu hũ
giảm nguy cơ bị lâm bệnh ung thư kết tràng 50 phần trăm.
Ung Thư Dạ Dầy
(Stomach Cancer)
Ở Trung Hoa, thường
xuyên uống sữa đậu nành có độ giảm nguy cơ bệnh ung thư dạ dày đến 50 phần
trăm so với những người không uống. Ngoài ra một nghiên cứu khác cũng cho
thấy những người ăn đậu hũ và uống sữa đậu nành thường xuyên ít bị ung thư
dạ dày đến 40 phần trăm so với những người không ăn hay ăn ít và không
thường xuyên.
Những người Hawaii
gốc Nhật ăn đậu hũ có độ nguy cơ bệnh ung thư dạ dày thấp hơn một phần ba
những nguười không ăn đậu hũ.
Ung Thư Phổi (Lung
Cancer)
Một nghiên cứu 1.500
người đàn ông ở tỉnh Yunnan đã cho thấy rằng những người thường xuyên ăn
đậu hũ ít bị bệnh ung thư phổi đến 50 phần trăm so với những người không
ăn. Càng ăn nhiều đậu hũ, độ nguy cơ lâm bệnh ung thư phổi cảng giảm.
Ở Hong Kong, một
nghiên cứu hơn 200 phụ nữ đã tìm thấy rằng những người ăn đậu hũ và các
thực phẩm đậu nành khác hàng ngày đã giảm nguy cơ lâm bệnh ung thư phổi
đến 50 phần trăm so sánh với những người ăn 3 lần một tháng.
Ung Thư Nhiếp Hộ
Tuyến (Prostate Cancer)
Ở Hawaii, một nghiên
cứu 8000 người Hoa Kỳ gốc Nhật kéo dài hai mươi năm, đã cho thấy rằng
những người gốc Nhật ăn đậu hũ một lần mỗi tuần hay ít hơn có độ nguy cơ
lâm bệnh ung thư nhiếp hộ tuyến nhiều hơn ba lần những người ăn đậu hũ
hàng ngày.
Thử Nghiệm Ðậu Nành Trong Phòng Thí Nghiệm
Mùa Thu 1989, Viện
Ðại Học Alabama phổ biến một bản tin tức cho biết kết quả cuộc thử nghiệm
đậu nành và bệnh ung thư vú. Kết quả cho thấy rằng nhóm chuột ăn đậu nành
đã giảm 50 phần trăm ung thư vú so với nhóm chuột không ăn. Kết quả này
dẫn đến những cuộc thử nghiệm khác và cung cấp dữ liệu căn bản chứng minh
rằng đậu nành có tác dụng ngăn ngừa bệnh ung thư.
Ngoài ra, các cuộc
thí nghiệm súc vật khác trong phòng thí nghiệm cũng cho thấy rằng đậu nành
nguyên hay các sản phẩm đậu nành có tác dụng hữu hiệu ngăn ngừa bệnh ung
thư gan, thận, dạ dày, nhiếp hộ tuyến và vú.
Một loại thí nghiệm
khác, gọi là vitro study, tức là thí nghiệm các tế bào ung thư trong ống
kính hay đĩa kính, cũng cho những kết quả tương tự. Một trong các thí
nghiệm được xem là nổi tiếng là cuộc thí nghiệm năm 1981 bởi các nhà khoa
học thuộc American Health Foundation ở New York.
Các khoa học gia từ
lâu đã biết rằng khi thịt bò bằm (ground beef) được chiên nóng ở nhiệt độ
cao, sẽ trở thành “mutagenic”, tức những chất có khả năng biến đổi genetic
và gây nên tế bào ung thư. Khi Dr. Wang và các khoa học gia đồng nghiệp
của ông ta thêm 10 phần trăm protein đậu nành vào thịt bò bằm đã chiên, họ
khám phá ra rằng protein đậu nành đã ngăn chặn không cho lập thành chất
mutagenic. Ú Vì thế để có sức khỏe tốt hơn bạn nên ăn ít thịt bò hay tốt
nhất là nên bỏ thịt bò và thay thế vào đó là protein đậu nành.
Trong các nghiên cứu
khác, bột đậu nành, protein đậu nành và các thực phẩm đậu nành khác cho
thấy rằng có chứa chất chống ốc xy hóa, mà nó có tác dụng chiến đấu chống
lại tế bào ung thư.
Nhiều hơn nữa, một
nghiên cứu của các khoa học gia Nhật Bản cho biết rằng các sản phẩm đậu
nành bao gồm đậu hũ, sữa, miso (soy paste), tương và protein, đều có tác
dụng ngăn cản không cho lập thành hóa chất nitrits, tức chất hóa học có
thể kiến tạo hay kích thích mầm ung thư. .
Một nghiên cứu khác
của các nhà khoa học Nhật Bản cho biết miso, một loại thức ăn phổ thông
dưới dạng lên men của Nhật đã bảo vệ cơ thể khỏi bị hư hoại của tia phóng
xạ (radiation). Theo Dr. Shinichiro Akizuki thuộc bệnh viện St. Francisco
ở thành phố Nagasaki, cho hay những bác sĩ nạn nhân của bom nguyên tử đã
không bị những hư hoại gây ra bởi phóng xạ vì họ uống loại soup miso.
Các dữ liệu nghiên
cứu khoa học nêu trên cho chúng ta thấy rằng thực phẩm đậu nành che chở
cho chúng ta chống lại các căn bệnh ung thư.
Trong những chương
trước chúng ta đã biết về giá trị dinh dưỡng của đậu nành cũng như giá trị
của các hóa thảo trong đậu nành về phương diện y khoa phòng ngừa, và trong
các chương kế chúng ta sẽ thấy rằng thực phẩm đậu nành không những chỉ
ngăn ngừa bệnh ung thư mà còn phòng ngừa các chứng bệnh tim mạch và một
vài chứng bệnh thường xảy ra cho các nước Tây phương như bệnh tiểu đường,
bệnh xốp xương, bệnh thận.
Bệnh Tim Mạch
Trong mười năm qua,
số người chết ở Hoa Kỳ vì bệnh tim mạch tương đối đã bớt đi, phần lớn nhờ
vào những thay đổi lối sống hàng ngày của người dân, chương trình giáo dục
quốc gia về cholesterol của chính phủ và những tiến bộ trong cách trị liệu
bệnh nghẽn maỉch vaụnh tim (coronary artery disease) vaụ beảnh tai biến
mạch máu não (stroke), như là kỹ thuật giải phẫu ráp nối mạch vành tim
(coronary artery bypass surgery). Tuy nhiên, ở Hoa Kỳ, bệnh nghẽn mạch
vành tim vẫn dẫn đầu về nguyên nhân làm chết người và bệnh tai biến mạch
máu não vẫn đứng hàng thứ ba. Người viết gọi chung các bệnh nghẽn mạch
vành tim, nhồi máu cơ tim (heart attack), bệnh tai biến mạch máu não hay
nhồi máu não (stroke), bệnh suy tim (congestive heart failure), bệnh nghẽn
mạch máu chân, và bệnh cao huyết áp là bệnh tim mạch.
Chắc có lẽ bạn đã
biết về tầm mức quan trọng của cholesterol trong máu và sự tác dụng của
chất mỡ béo (fat) và chất xơ (fiber) ảnh hưởng đến hàm lượng cholesterol
và mức độ nguy cơ lâm bệnh tim mạch. Nhưng phần lớn chúng ta không biết
đến chất dinh dưỡng khác ngoài chất mỡ béo và chất xơ. Loại protein chúng
ta ăn có thể xác định chúng ta bị những bệnh liên hệ đến tim mạch hay
không, và protein đậu nành giúp chúng ta giảm lượng cholesterol như thế
nào.
Bệnh Tim Là Gì?
Trái tim của bạn có
kích thước bằng một nắm tay. Nó có nhiệm vụ bơm máu đến tất cả các mạch
máu trong cơ thể hầu liên tục cung cấp máu tươi mang theo chất dưỡng khí
(oxygen) và những chất dinh dưỡng tới các bộ phận cơ thể. Sau khi giao
dưỡng khí, máu trở về phổi tiếp nhận dưỡng khí mới. Lẽ dĩ nhiên, giống như
các bắp thịt khác, trái tim cũng cần cho chính nó dưỡng khí và các chất
dinh dưỡng, mà nó lấy từ dòng máu lưu chuyển qua hệ thống mạch vành tim
(coronary arteries). Chuyển động bóp nhả của trái tim để bơm máu gọi là
nhịp đập (heartbeat). Trung bình một ngày 24 giờ, nhịp tim đập của bạn là
100.000 lần. Trong suốt 70 năm sống của bạn, trái tim thân yêu của bạn
phải đập liên tục không ngừng nghỉ 2 tỷ 500 triệu lần (2.500.000.000).
Khi chúng ta ra đời,
toàn bộ hệ thống mạch máu của chúng ta sạch sẽ, máu luân lưu dễ dàng và
trái tim bơm máu làm việc bình thường. Dần dà theo thời gian, mạch máu
chúng ta bị chất mỡ béo và cholesterol xấu bám và tích tụ vào bờ thành
xung quanh mạch máu, làm mạch máu nhỏ hẹp lại và do đó trái tim phải bơm
mạnh hơn và áp xuất máu gia tăng, đây gọi là áp huyết cao (high blood
pressure), và là yếu tố chính (major risk factor) trong các yếu tố nguy
hiểm đến bệnh tim mạch
Nếu mạch máu bị ngăn
cản hoàn toàn, máu không thể lưu thông được. Các bộ phận cơ thể tùy thuộc
vào các mạch máu này để tiếp nhận dưỡng khí và các chất dinh dưỡng do máu
đem đến sẽ chết. Khi một phần của bộ phận tim không nhận đủ dưỡng khí,
phần bộ phận đó chết và bệnh nhồi máu cơ tim xảy ra (heart attack).
Tiến trình làm cứng
và nghẽn các mạch máu bởi cholesterol và các chất mỡ béo được gọi là tiến
trình xơ cứng động mạch (atherosclerosis). Ðây là một tiến trình phức tạp,
có lẽ bắt đầu với mức lượng cao của cholesterol trong máu tạo nên một số
hư hại cho xung quanh bờ thành mạch máu. Hút thuốc lá cũng góp phần vào
tiến trình này.
Ở các quốc gia Tây
phương, những người già thường hay bị xơ cứng động mạch. Tuy nhiên có một
số quốc gia khác trên thế giới, nơi mà có chế độ dinh dưỡng khác với người
Tây phương lại không. Các khoa học gia cho biết rằng ở Hoa Kỳ, tiến trình
xơ cứng động mạch bắt đầu từ lúc còn trẻ. Trong cuộc chiến tranh Triều
Tiên, các nhà khoa học đã giải phẫu gần 2.000 quân nhân Mỹ tử thương để
nghiên cứu về các vết thương chiến tranh. Họ lấy làm ngạc nhiên khi thấy
ba phần tư binh lính tử trận này, có tuổi trung bình là 22, đều có tình
trạng xơ cứng động mạch. Giai đoạn bắt đầu của tiến trình xơ cứng động
mạch cũng tìm thấy ngay ở trẻ em. Vì thế chúng ta không ngạc nhiên khi
thấy thống kê cho hay là 45 phần trăm các nạn nhân bị bệnh nhồi máu cơ tim
(heart attack) là những người dưới 65 tuổi Ú
CHOLESTEROL Và Bệnh Tim Mạch
Nhờ cuộc Chiến Tranh
Thế Giới Thứ Hai người ta đã khám phá ra rằng tại những nước, vì thiếu
thịt và các thực phẩm có nguồn gốc từ thịt đành phải ăn rau đậu thì lại có
tỷ xuất chết về bệnh tim mạch thấp.
Vì cuộc quan sát này
mà các nhà khoa học đã phát khởi những cuộc nghiên cứu sâu rộng khác về sự
liên hệ giữa việc dinh dưỡng và bệnh tim mạch. Một công trình nghiên cứu
lớn nhất thế giới được thực hiện từ năm 1949 và vẫn còn tiếp diễn đến ngày
nay với 5.000 người nam và người nữ tham dự ở Framingham, thuộc bang
Massachusetts. Trong số những kết quả được công bố là những người đàn ông
50 tuổi có lượng cholesterol cao hơn 295 mg/dl có mức độ nguy cơ lâm bệnh
nhồi máu cơ tim (heart attack) nhiều hơn 9 lần những người có lượng
cholesterol 200 mg/dl. Ngoài ra, họ không tìm thấy một người nào có lượng
cholesterol dưới 150 bị bệnh nhồi máu cơ tim .
So sánh với Hoa Kỳ,
nơi mà tỷ xuất tử vong về bệnh tim mạch là một phần hai, tại thành phố
Thượng Hải (Sanghai) Trung Hoa, tỷ xuất tử vong về bệnh tim mạch chỉ có
một phần mười lăm. Trung bình cholesterol tại Thượng Hải là 165, so sánh
với Hoa Kỳ là 200.
Cũng nên biết, ở Hoa
Kỳ, hơn 100 triệu người có hàm lượng cholesterol cao trên 200, với phân
nửa những người này có hàm lượng trên 240. Thêm vào đó có 26 triệu trẻ em
có mức lượng cao hơn bình thường của lứa tuổi. Theo Drs. M.S. Brown and
J.L. Goldstein, khôi nguyên Nobel Prize về cholesterol thì hàm lượng trung
bình tự nhiên của cơ thể trong khoảng từ 100 đến 150 mg/dl. Mức
cholesterol này được thấy nơi những vùng dân số có chế độ dinh dưỡng ít
chất béo và nhiều chất xơ..
Nhưng tổng cộng hàm
lượng cholesterol trong máu mới chỉ cho thấy một phần. Thực tế chúng ta có
loại cholesterol xấu, có loại cholesterol tốt. Chúng tôi sẽ trình bày rõ
ràng sau đây.
Có Mấy Loại CHOLESTEROL?
Cholesterol là một
chất giống như chất béo, hoặc chất sáp (wax), đóng một vai trò quan trọng
trong việc kiến tạo các tế bào và sản xuất một số kích thích tố (hormone)
và vitamin D. Bởi vì tính chất của cholesterol giống như chất béo, tự nó
không thể lưu thông được trong dòng máu nên phải nhờ một loại protein để
chuyên chở. Ðó là lipoprotein. Hỗn hợp protein, chất cholesterol, và chất
béo được gọi tên chung là lipoprotein.
Một số lipoprotein
được gọi là HDL (High-Density Lipoprotein), và một số được gọi là LDL (Low
Density Lipoprotein), tùy thuộc tỷ trọng của hỗn hợp lipoprotein thấp hay
cao. Hai loại này rất là khác biệt nhau về nhiệm vụ. LDL chuyển vận
cholesterol tới các mô cơ thể. Nếu bạn có nhiều LDL cholesterol, bạn sẽ có
cholesterol nổi bềnh bồng trong dòng máu, mà nó có khuynh hướng thích kết
tụ xung quanh bờ thành các mạch máu tạo nên tình trạng xơ cứng động mạch.
Hàm lượng LDL cholesterol càng cao càng nguy hiểm cho các bệnh tim mạch,
ngay cả ở lứa tuổi còn trẻ. Ngược lại, HDL mang cholesterol trở về gan, để
gan phá vỡ và loại bỏ ra khỏi cơ thể hay tái sử dụng. Thực tế, HDL kéo
cholesterol ra khỏi bờ thành xung quanh các mạch máu về gan để thải hồi.
Vì thế, HDL cholesterol là loại cholesterol tốt có tác dụng ngăn ngừa bệnh
tim mạch.
Nếu tổng số lượng
cholesterol ở mức trung bình hay thấp hơn thì tốt, nhưng điều quan trọng
là nên so sánh hai con số HDL và LDL. HDL cao và LDL thấp vẫn luôn luôn
tốt hơn.
Phần lớn cholesterol, khoảng 80% tức khoảng 1000 mg hàng ngày, là do gan
sản xuất ra bằng cách kích thích chất béo bão hòa [saturated fats].
Việc gan kích thích chất béo bão hòa để sản xuất
ra cholesterol giúp ta thấy được một điều là khi chúng ta dùng một loại
thực phẩm tuy không có cholesterol nhưng lại chứa nhiều chất béo bão hòa
thì cơ thể con người cũng có cơ làm gia tăng hàm lượng cholesterol, như
khi chúng ta dùng dầu dừa hay nước cốt dừa để nấu ăn chẳng hạn.
Một phần cholesterol khác, khoảng 20% tức khoảng 300 mg là do chúng
ta ăn trực tiếp các thực phẩm có nguồn gốc thịt động vật như là thịt, cá,
tôm, cua, sò ốc, trứng, bơ, sữa. v..v... Nên nhớ là các thực phẩm có nguồn
gốc thực vật không có cholesterol.
Cơ thể chúng ta tự sản xuất đủ hàm lượng cholesterol cần thiết hàng
ngày, vì thế chúng ta phải ngăn ngừa không cho lượng cholesterol lên cao
qua việc điều hòa chế độ ăn uống [diet] bằng cách loại bỏ tất cả thực phẩm
có nguồn gốc thịt động vật vì thịt động vật có hai thứ làm gia tăng LDL
cholesterol (xấu), là chất béo bão hòa saturated fat và cholesterol.
Tập thể dục thường xuyên cũng như không hút thuốc, không uống rượu
và ăn một vài loại rau trái cây như cam, chuối, cà rốt, khoai lang, bí ngô
và tỏi, cũng có thể giúp tăng lượng HDL cholesterol (tốt) trong máu.
Chất Béo Bão Hòa (SATURATED FAT)
Loại bỏ các thúc ăn có chứa cholesterol là một điều quan trọng,
nhưng có một điều quan trọng khác không kém là phải hạn chế việc tiêu thụ
chất béo bão hòa. Chất béo bão hòa cũng làm gia tăng nhiều cholesterol xấu
LDL. Chất béo bão hòa tìm thấy nhiều nơi thịt, các thực phẩm bơ sữa và
lòng đỏ trứng gà. Cũng tìm thấy nơi dầu dừa, dầu palm, chocolate cùng các
bánh kẹo biến chế bán trên thị trường.
Triglycerides không phải là cholesterol mà là chất béo [fats], được
cung cấp bởi các loại thực phẩm chúng ta ăn vào và cũng do cơ thể chúng ta
tự sản xuất ra qua tiến trình chuyển hóa năng lượng. Triglycerides gồm có
ba loại mà chúng ta được biết đến qua danh từ y khoa là fatty acids hay
phổ thông hơn là: (1) chất béo bão hòa [saturated fats], (2) chất béo
không bão hòa đơn tính [monounsaturated fats], và (3) chất béo không bão
hòa đa tính [polyunsaturated fats].
Tất cả chất béo chúng ta ăn từ bất cứ nguồn gốc thực phẩm nào cũng
chứa ba loại chất béo này, nhưng có hàm lượng khác nhau. Phần lớn chất béo
từ thực phẩm có nguồn gốc thịt động vật là loại chất béo bão hòa. Chất béo
từ thực phẩm không có nguồn gốc thịt bao gồm cả ba loại.
Chất béo dùng để tạo năng lượng hoạt động cho cơ thể. Mỗi gram chất
béo cung cấp 9 kilo ca lo ri, trong khi ấy mỗi gram chất đạm [protein] hay
chất carbohydrate [chất đường] cung cấp 4 kilo ca lo ri. Số ca lo ri dư
thừa sẽ được hoán đổi thành triglyceride và dự trữ ở các mô tế bào dưới
dạng mỡ.
Như trên đã trình bầy, chất béo bão hòa là loại chất béo xấu vì nó
có khuynh hướng làm gia tăng lượng cholesterol xấu LDL trong máu. Ngược
lại chất béo không bão hòa ở cả hai dạng được xem là chất béo tốt vì nó có
khuynh hướng làm giảm lượng cholesterol xấu LDL.
Hàm lượng tổng cộng cholesterol, cholesterol tốt HDL, cholesterol
xấu LDL và chất béo triglycerides trong máu được đo lường để thẩm định mức
độ nguy hiểm báo trước có thể xảy ra chứng bệnh nhồi máu cơ tim hay còn
gọi là động tim (heart attack) và chứng bệnh tai biến mạch máu não
(stroke).
Như vậy lượng cholesterol và triglycerides bao nhiêu gọi là cao?
Theo Viện Quốc Gia Tim, Phổi, Mạch Hoa Kỳ và Chương Trình Quốc Gia Giáo
Dục Cholesterol thì hàm lượng cholesterol và triglycerides được khuyến cáo
như sau:
|
TOTAL CHOLESTEROL |
TÌNH TRẠNG |
|
Dưới
200 mg/dl |
Bình
thường |
|
Từ
200 đến 239 mg/dl |
Ranh
giới cao |
|
Từ
240 hay cao hơn |
Cao
|
|
HDL CHOLESTEROL |
|
|
Từ
35 mg/dl trở lên |
Bình
thường |
|
Dưới
35 mg/dl |
Không tốt |
|
LDL CHOLESTEROL |
|
|
Dưới
130 mg/dl |
Bình
thường |
|
Từ
130 đến 159 mg/dl |
Ranh
giới cao |
|
Từ
160 mg/dl trở lên |
Cao |
|
TRIGLYCERIDES |
|
|
Dưới
200 mg/dl |
Bình
thường (xem bên dưới) |
|
Từ
200 đến 399 mg/dl |
Ranh
giới cao |
|
Từ
400 đến 999 mg/dl |
Cao |
|
Từ
1000 mg/dl trở lên |
Rất
cao |
|
Tổng Số Cholesterol / HDL |
Bằng hay nhỏ hơn 5/1 là tốt |
Trước đây, các nhà khoa học chỉ lưu tâm đến hàm lượng cholesterol
trong máu để thẩm định mức độ nguy hiểm có thể xảy ra chứng bệnh đau tim
và tai biến mạch máu não. Ngày nay họ đã nghiên cứu và khám phá ra rằng
hàm lượng triglycerides trong máu cao cũng là dấu hiệu báo trước về bệnh
tim mạch có thể xảy ra.
Trong một nghiên cứu khoa học, Bác sĩ Michael Miller, giám đốc cơ
quan phòng ngừa bệnh tim mạch tại University of Maryland Medical Center ở
Baltimore đã khảo cứu tình trạng chất béo triglycerides của 460 người nam
và nữ ở lứa tuổi từ 30 đến 80 trong năm 1977 và 1978, và 199 bệnh nhân
khác có kinh nghiêm về bệnh tim mạch trong suốt 18 năm sau đó, đã thấy
rằng cả hai phái nam và nữ có lượng triglycerides trên 190 mg trong mỗi
deciliter máu dễ bị bệnh tim gấp hai lần những người có lượng thấp hơn.
Nghiên cứu này cho rằng lượng triglycerides có tình trạng bình
thường như trình bầy ở bảng nêu trên được xem là quá cao, không phù hợp
với những khám phá mới.
Lượng bình thường chất béo triglycerides có trong máu được đề nghị
là từ 35 đến 160 mg/dl.
Một nghiên cứu khác được thực hiện bởi Bác sĩ Robert Rosenson, giám
đốc Preventive Cardiology Center at Rush Medical College ở Chicago cũng
xác nhận kết quả trên và cho biết thêm là triglycerides ở mức lượng 190
mg/dl bắt đầu làm máu lưu chuyển chậm, cơ tim phải hoạt động nặng nhọc
hơn.
Thay đổi chế độ ăn uống
bằng cách giảm tất cả thực phẩm có chứa chất béo [low fat diet], có thể
làm giảm cholesterol, nhưng không được nhiều. Chỉ có chế độ ăn thuần rau
đậu ngũ cốc trái cây, không ăn thịt cá, tôm cua sò hến và trứng bơ sữa
[vegan] là hữu hiệu nhất. Cholesterol trung bình của những người này là
150 mg/dl. Chỉ riêng chất xơ [fiber] có trong cám gạo, cám oat cũng có khả
năng hữu hiệu làm giảm cholesterol. Vitamin C, E và Beta Caroten có nhiều
trong rau quả nhất là đậu nành, cà rốt, khoai lang, broccoli và cam có tác
dụng gia tăng lượng cholesterol tốt, làm cho máu lưu chuyển dễ dàng và
loại trừ các cặn độc trong máu. Riêng đối với tỏi (garlic), không những có
tác dụng làm giảm tổng lượng cholesterol mà còn có tác dụng hữu hiệu gia
tăng hàm lượng HDL-cholesterol. Những nghiên cứu mới đây của trường đại
học y khoa New York Medical College ở Valhalla cho biết, tỏi có khả năng
làm giảm từ 10 đến 29 phần trăm tổng lượng cholesterol, giảm 7,5 phần trăm
LDL-cholesterol, giảm 20% triglycerides và gia tăng 31 phần trăm
HDL-cholesterol.
Tuy nhiên, những người ăn
thực phẩm rau đậu thuần túy (vegan), làm việc văn phòng, lại không thường
xuyên tập thể dục, thường có lượng chất béo triglycerides cao hơn bình
thường (trên 190, có người cao tới gần 400). Ðiều này cũng dễ hiểu vì hàm
lượng triglycerides có liên hệ mật thiết với sự thặng dư ca lô ri, bởi vì
số ca lo ri không được tiêu dùng hết sẽ được cơ thể chuyển đổi thành
triglycerides. Chất carbohydrate (chất đường) đóng một vai trò không nhỏ
trong việc gia tăng lượng trigycerides.
Như trên đã trình bày, hàm lượng chất béo triglycerides cao trong
máu cũng có độ nguy hiểm về bệnh tim mạch như là cholesterol. Vì thế những
người ăn thực phẩm ra đậu, ngoài việc kiêng cữ chất đường và dầu, cần phải
tập thể dục thường xuyên như là đi bộ nhanh hay tập aerobic bốn ngày một
tuần và mỗi lần khoảng 40 phút. Tập thể dục thường xuyên, ăn nhiều rau
trái cây có vitamin C, E và Beta Caroten cũng như là tỏi, có tác dụng làm
giảm chất béo triglycerides, đồng thời lại có thể tăng thêm cholesterol
tốt HDL và giảm cholesterol xấu LDL.
TRANSFATTY ACIDS
Tưởng cũng nên biết có một thứ chất béo tên gọi là transfatty acid,
chưa được sắp loại, vì nó không phải là chất béo bão hòa hay chất béo
không bão hòa. Nó được các nhà dinh dưỡng gọi là mỡ ma (phantom fat) vì
chưa được liệt kê vào nhãn hiệu thực phẩm.
Transfatty acid được hình thành khi các nhà biến chế thực phẩm biến
đổi dầu thảo mộc không bão hòa ở dạng thể lỏng sang dạng thể cứng hay biến
đổi thành loại dầu thảo mộc thương mại có thể chiên nhiều lần và làm cho
thực phẩm được dòn. Khi dầu được biến đổi như vậy nó có tính chất giống
như chất béo bão hòa và vì thế trans-fatty acid có khuynh hướng làm gia
tăng lượng cholesterol xấu LDL, đồng thời làm giảm lượng cholesterol tốt
HDL, do đó gia tăng mức nguy cơ lâm bệnh tim mạch.
Hiện nay trans-fatty acid mằm trong thành phần monounsaturated fats
hoặc không nằm trong thành phần nào, nơi nhãn hiệu thực phẩm. Vì thế những
thực phẩm biến chế dưới dạng “deep fried” như chip, crackers, cookies và
pastries đều có loại dầu ma này, mặc dầu nhà sản xuất quảng cáo là
cholesterol free hay low saturated fats. Bạn muốn biết hàm lượng mỡ ma này
bao nhiêu, hãy làm con toán. Thí dụ, nhãn hiệu thực phẩm potato chip ghi
như sau:
Total fat: 15 grams
Polyunsaturated fat: 5 grams
Saturated fat: 2 grams
Monounsaturated fat: 1 gram
Như vậy, hàm lượng còn lại 7 grams, chính là trans fatty acids (15
grams - 8 grams = 7 grams)
OMEGA-3 FATTY ACIDS
Fatty acids là những đơn vị hóa chất căn bản của chất béo (fat). Nó
có thể là saturated, mono-unsaturated hay poly-unsaturated, tùy thuộc vào
số lượng phân tử atoms lập thành. Tất cả thực phẩm đều có đủ ba loại fatty
acids này, nhưng với hàm lượng khác nhau.
Ðậu nành có chứa một
hàm lượng cao poly-unsaturated fatty acids và là nguồn omega-3 fatty
acids, có khả năng làm giảm lượng cholesterol xấu LDL đồng thời làm gia
tăng lượng cholesterol tốt HDL trong máu. Nhiều nghiên cứu khoa học đã
xác nhận tiêu thụ nhiều omega-3 fatty acids có trong các loại thực vật như
đậu nành, hạt pumpkin, walnuts, hemp, flax và các lá rau xanh giúp chống
lại sự phát triển các căn bệnh về tim mạch. Tưởng cũng nên biết omega-3
fatty acids còn gọi là alpha-linolenic acid, gồm hai thứ EPA và DHA cũng
có trong một vài loại cá biển và trong fish-liver oil supplements. Những
loại nầy cũng có khả năng giống như omega-3 trong thực vật nhưng có thêm
một cái không tốt là nó có tác dụng làm cho các phân tử tế bào cơ thể trở
nên không ổn định, tức sản sinh ra các chất oxygen free radicals là những
chất gây ra ung thư và gây xáo trộn chất insulin, sinh ra chứng tiểu
đường. Vì thế các khoa học gia thuộc Viện Ðại Học Arizona và Viện Ðại Học
Cornell đã công bố sự nguy hiểm của omega-3 fatty acid trong cá và dầu cá.
Ngoài ra những nghiên cứu dân số Eskimos ở những vùng Greenland cho biết
là tỷ xuất bệnh nhồi máu cơ tim có thấp nhưng ngược lại bệnh tai biến mạch
máu não và bệnh xuất huyết mũi lại cao Ú
Phòng Ngừa Bệnh Tim Mạch Bằng SOY PROTEIN
Một vài nghiên cứu đầu tiên cho rằng protein đậu nành có tác dụng
giảm lượng cholesterol trong máu đã được thực hiện bởi Drs. S.D. Koury và
R.E. Hodges, M.D., thuộc University of Iowa Medical School, vào những năm
1960s
Gần mười năm sau, vào năm 1977, Dr. C.R. Sirtori, M.D., thuộc
University of Milan đã nghiên cứu về sự tác dụng của protein đậu nành với
lượng cholesterol trong 1.000 bệnh nhân. Ông đã tìm thấy kết quả là
protein đậu nành đã làm giảm tổng lượng cholesterol từ 8 đến 25 phần trăm
và từ 15 đến 25 phần trăm hàm lượng LDL cholesterol. Kết quả này không có
liên hệ với chất béo vì chất béo trước và sau thử nghiệm không thay đổi
Trong suốt 25 năm qua, kể từ khi những cuộc nghiên cứu đầu tiên
hoàn thành, nhiều nghiên cứu khác tiếp tục cũng cho những kết quả tương
tự. Dr. Kenneth Carroll thuộc University of Western Ontario, Canada, đã
lượng giá kết quả của 40 nghiên cứu khác nhau về tác dụng protein đậu nành
và cho biết là 34 nghiên cứu đã cho thấy là cholesterol giảm trung bình 15
phần trăm .
Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu Italian đã nghiên cứu sự tác
dụng của protein đậu nành nơi những bệnh nhân có hàm lượng cholesterol cao
familial hypercholesterolemia. Ðây là những trường hợp mà đa số cao vì di
truyền. Các nghiên cứu gia áp dụng chế độ dinh dưỡng low fat trong bốn
tuần cho các bệnh nhân. Kết quả cho biết hàm lượng cholesterol không thay
đổi. Sau đó họ thay thế hoàn toàn protein đậu nành cho các bệnh nhân. Kết
quả cho biết là hàm lượng cholesterol giảm 26 phần trăm. Do kết quả tốt
của những nghiên cứu này, Bộ Y Tế Quốc Gia Italy đã quyết định cung cấp
miễn phí protein đậu nành cho tất cả bệnh viện điều trị cho bệnh nhân liên
hệ đến tim mạch .
Trong một nghiên cứu khác, Dr. Susan Potter và các đồng nghiệp của
bà thuộc Viện Ðại Học University of Illinois đã thêm 50 grams protein đậu
nành vào dinh dưỡng trong bốn tuần và kết quả cho thấy là hàm lượng
cholesterol giảm thấy rõ. Với những người thật cao cholesterol, chỉ cần
thêm vào 25 grams protein đậu nành cũng có kết quả tốt. Những kết quả này
cũng tương tự như kết quả tìm thấy tại Nhật Bản, khi họ cho thêm 20 grams
protein đậu nành vào thực phẩm cho những người đàn bà có tình trạng
cholesterol bình thường. Sau một tháng, hàm lượng cholesterol những người
này giảm 10 phần trăm.
Một trong những kết quả của những nghiên cứu mới nhất của
University of Kentucky đã được đăng tải bởi the New England Journal of
Medicine số ra ngày 3-8-1995. Bác sĩ James W. Anderson, M.D., giáo sư y
khoa và dinh dưỡng cùng các đồng nghiệp của ông đã dùng máy vi tính phân
tích 38 công trình nghiên cứu trong 7 năm thử nghiệm 730 người tình
nguyện. Kết quả cho biết là cholesterol xấu LDL giảm 13 phần trăm nhưng
không làm giảm cholesterol tốt HDL. Tiêu thụ 47 grams protein đậu nành một
ngày trong một tháng làm giảm 9,3 phần trăm LDL cholesterol.
Ðậu Nành Và Bệnh
Tiểu Ðường
Một số người vẫn cho
rằng ăn đường nhiều sẽ bị bệnh tiểu đường. Sở dĩ có sự hiểu lầm như vậy là
do bệnh tiểu đường được thẩm định từ số lượng đường (glucose) đo được
trong máu. Ðược xem là bình thường khi lượng đường trong máu ở trong
khoảng 70-115 mg/dl.
Thật ra, bệnh tiểu
đường xảy ra khi cơ thể con người không sản xuất hoặc sản xuất không đủ
chất insulin cần thiết hay chất insulin không hoạt động bình thường. Chất
insulin được xem như là cái chìa khóa mở cửa để cho chất đường đi vào bên
trong các tế bào. Khi vắng mặt chất này, chất đường không thể vào trong
các tế bào, và vì thế đường phải được thải hồi ra ngoài qua đường tiểu,
khi ấy con người cảm thấy mỏi mệt, khát nước, đi tiểu nhiều, và giảm trọng
lượng.
Bệnh tiểu đường là
căn bệnh gây chết ngườt đứng hàng thứ ba và hiện nay có khoảng 14 triệu
người bị bệnh này ở Hoa Kỳ. Hai mươi lăm phần trăm trong số này là những
người bị mắc loại I, tức là loại, insulin-dependent, mà cơ thể họ không
thể tự sản xuất, hay sản xuất rất ít insulin. Bẩy muơi lăm phần trăm còn
lại là những người mắc phải loại II, tức loại, non-insulin dependent, mà
cơ thể họ sản xuất đủ insulin, nhưng nó không hoạt động bình thường.
Bệnh tiểu đường loại
II thường xảy đến với những người mập trên 40 tuổi, và phần lớn gây nên
bởi ăn uống và cách sống, nhưng cũng có thể do di truyền.
Trước đây, người ta
tin tưởng rằng, chất đường thông thường (a simple carbohydrate), như mật
ong, mật mía, mật maple,.... hấp thụ nhanh chóng và làm gia tăng độ đường
trong máu cấp kỳ hơn là loại đường tạp (complex carbohydrate) có trong
tinh bột (starches), cho nên những người bị bệnh tiểu đường được khuyến
cáo là nên tránh ăn đường loại simple carbohydrate và nên dùng loại
complex carbohydrate.
Tuy nhiên những
nghiên cứu gần đây cho thấy rằng, một chén cơm và một chén spaghetti cung
cấp chất dinh dưỡng ngang nhau, nhưng với một số người, chén cơm lại làm
cho độ đường trong máu lên cao hơn và nhanh hơn là chén spaghetti.
Năm 1981, Dr. David
Jenkins thuộc viện đại học, University of Toronto, phổ biến trên tập san
the American Journal of Clinical Nutrition bảng chỉ số đường (glycemic
index), biểu thị độ nhanh của thức ăn chứa nhiều carbohydrate được chuyển
hóa thành glucose và đưa đường máu lên cao đến mức độ nào đó. Ðường thông
thường (simple sugar), như đường cát, mật ong, nho khô, có chỉ số đường
100 phần trăm. So sánh với chỉ số chuẩn này, đậu nành có chỉ số từ 10 đến
20 phần trăm, đậu lentil có chỉ số trung bình và gạo lức có chỉ số từ 60
đến 69 phần trăm.
Bảng index cho thấy
rằng, đậu nành có tác dụng gia tăng chậm số lượng đường trong máu. Không
giống như các loại đậu khác, đậu nành có chứa ít tinh bột hơn.
Thực tế, sự lợi ích
của đậu nành đã bắt đầu có từ đầu thế kỷ thứ 19 khi Dr. John Kellog, người
phát minh ăn sáng cornflakes, đã dùng thực phẩm đậu nành chữa trị bệnh
tiểu đường.
Bốn thập niên sau
đó, Dr. A. C. Tsai và các đồng nghiệp của ông đã thành công trong việc trị
liệu các bệnh nhân tiểu đường bằng chất xơ đậu nành. Ðậu nành nguyên hột
có chỉ số đường glycemic thấp nhất trong tất cả các loại thực phẩm bởi vì
các thực phẩm biến chế thường hấp thụ nhanh chóng.
Bác sĩ James W.
Anderson, M.D., giáo sư y khoa và dinh dưỡng tại viện đại học University
of Kentucky, đã công bố kết quả nghiên cứu về sự tác dụng của đậu nành
trong việc trị liệu bệnh tiểu đường trên tờ New England Journal of Medicin
số ra ngày 3 tháng 8 năm 1995.
Teresa Lancaster, vị
phụ tá nghiên cứu và Jill Emmett, R.N., điều hợp viên của bác sĩ Anderson
cho biết cuộc nghiên cứu liên hệ đến 12 bệnh nhân bệnh tiểu đường loại II
trong năm năm.
Mười hai bệnh nhân
được chia thành hai nhóm, một nhóm với chế độ dinh dưỡng bình thường bằng
protein thịt và các sản phẩm có nguồn gốc từ thịt. Nhóm kia với chế độ
dinh dưỡng đặc biệt với protein đậu nành và sữa đậu nành là chính. Vào
ngày cuối của tuần lễ thứ 8 cả hai nhóm được thử nghiệm toàn bộ sức khỏe,
bao gồm phân, nước tiểu và máu, sau đó họ được thay đổi chế độ dinh dưỡng
ngược lai nhau trong thời kỳ hai, nghĩa là nhóm ăn thịt áp dụng chế độ của
nhóm ăn đậu nành và ngược lại. So sánh các dữ kiện thu thập, các nghiên
cứu gia thấy rằng chế độ dinh dưỡng bằng thực phẩm đậu nành có hiệu lực
làm giảm lượng đường trong máu.
Kết quả nghiên cứu
của bác sĩ Anderson nói trên cũng phù hợp với kết quả do phương pháp trị
liệu bệnh tiểu đường loại II ấn định bởi các nhà khoa học thuộc Ủy Ban Y
sĩ Trách Nhiệm Y Khoa Hoa Kỳ nghiên cứu và khuyến cáo áp dụng từ năm 1982.
Cái đặc biệt của phương pháp này là tiêu thụ một số lượng thật ít chất
béo, dưới 10 phần trăm, nhiều chất xơ (35 phần trăm), không cholesterol và
nhiều complex carbohydrate, bao gồm rau, trái cây, đậu hạt và tập thể dục
thường xuyên. Sau ba năm áp dụng, 21 bệnh nhân trong số 23 bệnh nhân đã có
hàm lượng đường trong máu bình thường .
Hai cuộc nghiên cứu
khác gần đây được thực hiện bởi viện đại học Harvard kéo dài trong sáu năm
với 108.000 nhân viên y tế tham dự, cho thấy nhóm người ăn uống thực phẩm
có nhiều chất xơ và có chỉ số đường thấp như bánh mì whole grain, gạo nức,
pasta, cereals, trái cây..., có khả năng giảm nguy cơ bệnh tiểu đường đến
năm mươi phần trăm, so với nhóm người ăn thực phẩm ít chất xơ và có chỉ số
đường cao như bánh mì trắng, khoai tây, mật ong, nho khô, bắp ngô, cơm
trắng, nước ngọt coca cola..v..v..
Ngoài yếu tố dinh
dưỡng, cách sinh sống cũng có thể là nguyên nhân tạo nên hay góp phần vào
bệnh tiểu đường. Tại Hoa Kỳ, theo thống kê cho biết những nhóm dân tộc
thiểu số như da đỏ, da đen, Hispanic và gốc Á Châu có tỷ lệ cao về bệnh
tiểu đường loại II.
Các khoa học gia
thuộc Viện Ðại Học Cornell cho rằng, thay đổi môi trường sinh sống là
nguyên nhân gây nên căn bệnh này trong cộng đồng thiểu số. Họ cũng giải
thích là những nhóm dân này có những nhiễm sắc thể di truyền giúp cho cơ
thể chuyển hóa thực phẩm thành năng lượng chậm hơn nhóm dân da trắng.
Ðiều này cũng dễ
hiểu, vì những nhóm dân này có thể có một chế độ ăn uống không bình
thường, bữa đói bữa no, trong một môi trường khó khăn, nên cơ thể tự động
phản ứng lại bằng cách tiết kiệm thực phẩm, không cho chuyển hóa hết một
lúc ra năng lượng, hầu giúp cho cơ thể tồn tại. Những nhóm dân này thuộc
hạng mà y học gọi là slow metabolizer ngược với người Hoa Kỳ da trắng
thuộc loại fast metabolizer.
Do vì hoàn cảnh
chiến tranh triền miên và khí hậu khắc nghiệt, đa số người Việt Nam chúng
ta trước đây ở quê nhà làm việc cực nhọc, lại lo lắng nhiều, nên sau khi
sang Hoa Kỳ bỗng nhiên thay đổi nếp sống với tiện nghi vật chất, ăn uống
dư thừa, lại không hoạt động thể chất nhiều như ở Việt Nam, làm cái gì
cũng có máy móc làm giùm, cũng “remote control” nên do đó dễ bị bệnh tiểu
đường và tim mạch, vì cơ thể chúng ta cũng thuộc loại chuyển hóa năng
lượng chậm như các dân tộc thiểu số khác. Các thức ăn đầy bổ dưỡng liên
tục đưa vào cơ thể, không được chuyển hóa nhanh thành năng lượng nên ứ
đọng, thế rồi sinh ra bệnh.
Ngoài ra, các nhà
khoa học cũng đã tìm thấy nơi những nhóm dân tộc thiểu số này có những
hiện tượng đối kháng insulin, tức những hiện tượng gây xáo trộn insulin,
làm ngăn trở không cho đường vào các tế bào.
Nói tóm lại, đa phần
những người mắc bệnh tiểu đường loại I là do di truyền, phải tùy thuộc
nguồn cung cấp insulin từ bên ngoài. Còn bệnh tiểu đường loại II, cũng có
thể do di truyền, nhưng phần lớn là do ăn uống và cách sống nên có thể
chữa trị hoàn toàn được.
Chế độ ăn uống bằng
thực phẩm rau đậu mà nguồn thực phẩm căn bản là đậu nành và tập thể dục
thường xuyên là phương pháp trị liệu hữu hiệu nhất hiện nay cho những
người mắc bệnh tiểu đường loại II.
Ðậu
Nành Và Các Triệu Chứng Rối Loạn
Tiền Mãn Kinh Phụ Nữ
Mãn kinh là sự chấm dứt vĩnh viễn chu kỳ kinh nguyệt của phụ nữ. Trước
giai đoạn này người phụ nữ cảm thấy có những rối loạn từ thể chất đến tâm
thần qua các triệu chứng như khó ngủ, đổ mồ hôi, bốc hỏa, khô âm đạo.
Những triệu chứng này là do sự suy giảm hay ngừng sản xuất chất kích thích
tố nữ (female hormone estrogen) trong người khi buồng trứng không còn mang
noãn bào.
Phương pháp trị liệu
thay thế chất kích thích tố nữ (hormone replacement therapy) đã được áp
dụng mà hai trong các thuốc đó là Premarin, Fosamax (Alendronate). Tuy
nhiên, phương pháp trị liệu này có những phản ứng phụ không tốt như giảm
lượng bạch huyết cầu, lên cân, nhức xương, nhức đầu và gia tăng nguy cơ bị
bệnh ung thư uterine. The North American Menopause Society ước lượng
rằng chỉ có từ 16 đến 20 phần trăm phụ nữ Hoa Kỳ dùng hormones. Ða
phần còn lại chỉ lấy thuốc rồi để trong tủ thuốc .
Theo các nhà nghiên
cứu y học, bẩy mươi lăm phần trăm phụ nữ Hoa Kỳ và AÂu Châu cho biết là bị
các triệu chứng rối loạn như nói ở trên, nhưng chỉ có khoảng hai mươi phần
trăm phụ nữ Trung Hoa bị. Tỷ xuất bị bệnh ung thư vú cũng rất thấp ở những
phụ nữ Á Châu này. Tại sao như thế?
Họ giải thích rằng,
thực phẩm đậu nành là thức ăn nồng cốt cho chế độ dinh dưỡng của họ. Trong
những hóa chất thảo mộc được tìm thấy nơi đậu nành và một vài thứ hạt đậu
khác thuộc loại phytoestrogen tức là một thứ kích thích tố thảo mộc (plant
estrogens).
Trong hạt đậu nành
có chất phytoestrogen tên gọi là isoflavones. Các nhà khoa học giải thích
rằng phytoestrogen thay thế chất estrogen trong cơ thể phụ nữ khi estrogen
này bị suy giảm và ngăn chận không cho các triệu chứng rối loạn như đã nói
ở trên cũng như làm giảm mức độ nguy hiểm về bệnh tim mạch và bệnh xốp
xương, mà không có khuyến khích sinh bệnh ung thư vú.
Họ cũng giải thích
thêm là hai chất hóa thảo trong isoflavones đậu nành là genistein và
daidzein vận hành giống như double agents: khi lượng estrogen trong người
phụ nữ lên cao, chúng vận hành như là kẻ chống đỡ, ngăn chận một vài tác
dụng của estrogen. Khi lượng estrogen xuống thấp, chúng thay thế và vận
hành như estrogen. Vì thế, trong tiền mãn kinh (premenopausal), người phụ
nữ có lượng cao hormone, phytoestrogen hành xử chống lại những mấm mồng
ung thư vú. Vào sau thời kỳ mãn kinh, phytoestrogens hành xử như là
estrogens, làm giảm thiểu những triệu chứng bốc hỏa và những triệu chứng
rối loạn khác, cùng là giảm tiến trình mất xương.
Mặc dầu thực phẩm
đậu nành là một loại thực phẩm thần diệu chiến đấu chống lại các bệnh ung
thư và tim mạch, nó cũng còn có khả năng chống lại một vài chứng bệnh
khác, thường xảy ra nơi phụ nữ vào thời kỳ mãn kinh, như là bệnh xốp xương
và các triệu chứng rối loạn khác như bốc hỏa (hot flashes), đổ mồ hôi
(night sweats), cửa mình khô (vaginal dryness), vào thời kỳ tiền mãn kinh.
Những chứng bệnh này là do sự suy giảm hay ngưng sản xuất chất kích thích
tố nữ (female hormone estrogen) khi buồng trứng không còn mang noãn sào.
Bệnh Xốp Xương
(osteoporosis) hay còn gọi là loãng xương, được mô tả là xương bị biến
thể, trở nên dòn, xốp, và dễ gẫy, đã tác hại trên 25 triệu người dân Hoa
Kỳ mà phần lớn là phụ nữ. Hàng năm có khoảng 1,3 triệu phụ nữ bị bể xương
chậu và làm thiệt hại đến 10 tỷ dollars mỗi năm trong dịch vụ săn sóc y tế
medical care.
Người dân Hoa Kỳ
cũng đã lưu tâm nhiều đến căn bệnh này và hàng năm đã chi tiêu 20 triệu
dollars mua thuốc bổ trợ calcium (calcium supplement) . Ðó là chưa kể đến
một vài loại thuốc estrogen trị xương xốp như Fosamax và Premarin chẳng
hạn .
Calcium là một phần
của câu chuyện, nhưng nó không phải là toàn thể câu chuyện. Nếu như chúng
ta biết nhiều về chứng bệnh này, chúng ta sẽ thừa nhận rằng, giống như
bệnh ung thư, tim mạch, và tiểu đường, nó cũng có khuynh hướng thuộc về
những căn bệnh của sự giầu sang sung túc. Quả thực, bảng thống kê dưới đây
cho thấy rằng những quốc gia tiêu thụ calcium nhiều và ăn thịt nhiều lại
là những quốc gia có tỷ xuất cao của bệnh xốp xương .
Bảng 1
Sự Liên Hệ Giữa Việc
Tiêu Thụ Calcium
Và Bệnh Bể Xương Chậu
|
Quốc Gia |
Calcium Tiêu Thụ
(Mg per day) |
Tỷ Xuất Bể Xương
(per 100,000 people) |
|
South Africa |
196 |
6.8 |
|
Hong Kong |
356 |
45.6 |
|
Singapore |
389 |
21.6 |
|
New Guinea |
448 |
3.1 |
|
Yugoslavia |
588 |
27.6 |
|
Spain |
766 |
42.4 |
|
Israel |
794 |
93.2 |
|
Denmark |
960 |
165.3 |
|
United States |
973 |
144.9 |
|
United Kingdom |
977 |
118.2 |
